Los millennials tienen fama de ser difíciles de identificar. Son la generación más numerosa en la historia de Estados Unidos, pero sus patrones de vivienda desafían las narrativas generacionales estándar. Si bien las tasas de propiedad de vivienda siguen siendo bajas en comparación con décadas anteriores, el 31 por ciento de los millennials eran propietarios de viviendas en 2015. Se trata de un número significativo de casas.
Pero el motivo de la compra es lo que pilla a la gente con la guardia baja.
No se trata de matrimonio. No se trata de prepararse para tener un hijo. Para un segmento cada vez mayor de compradores de entre 18 y 39 años, el principal motivador es su perro.
Una encuesta de finales de 2017 realizada por Harris Poll y SunTrust Mortgage reveló una tendencia sorprendente. El treinta y tres por ciento de los millennials que compran una vivienda por primera vez citaron a sus mascotas como la razón principal para comprar su propiedad. Este cambio en las prioridades de vivienda está remodelando lo que los compradores buscan en una propiedad. Ya no se trata sólo de metros cuadrados. Se trata de patios cercados, libertad sin correa y espacio para los animales que ahora se consideran miembros plenos de la familia.
El patio es la atracción principal
Shannon Quinn Lewis, de 37 años, y su marido encarnan esta nueva lógica de compra. Ambos son ávidos voluntarios y adoptivos de Angels Among Us Pet Rescue en Atlanta. Cuando llegó el momento de mudarse, no miraron primero los distritos escolares ni los tiempos de viaje. Buscaron espacio para sus animales.
“¡Nuestros perros fueron la única razón por la que nos mudamos!” dijo Lewis. “Vivir en el centro no les brindó el espacio que creíamos que merecían”.
Lewis tiene diez perros. A veces acoge a tres más. La transición fue drástica. El grupo se mudó de un apartamento en el centro con un patio de apenas 250 pies cuadrados a una casa en un lote de medio acre en los suburbios del norte.
“Los llevábamos a parques y senderos, pero queríamos un patio propio donde pudieran correr sin correa y disfrutar realmente”, explicó Lewis.
El cambio en las condiciones de vida es inmediato para los animales. Un espacio verde de medio acre les permite a Lewis y su esposo pasar mucho tiempo al aire libre con sus diez perros. No es un lujo. Es una necesidad para los animales que requieren mucho espacio para correr y jugar.
Diseño para las necesidades caninas
Esta preferencia no es exclusiva de Lewis. Los agentes inmobiliarios están viendo un aumento en los listados que priorizan la comodidad canina sobre las características tradicionales centradas en el ser humano.
Stacy Slocum, agente de bienes raíces de Georgian Home Realty, recientemente ayudó a una cliente llamada Amber a encontrar una casa diseñada específicamente para sus bull terriers. Amber tiene unos treinta años. Sus requisitos eran estrictos.
“Sus principales prioridades eran un gran patio privado cercado y un fácil acceso a ese patio desde el interior”, dijo Slocum.
Los bull terriers de Amber son perros grandes. Uno tiene problemas de cadera. Los pasos eran un factor no negociable en la búsqueda. El cliente estaba dispuesto a buscar fuera de su vecindario preferido para encontrar una propiedad que satisficiera estas necesidades físicas.
La accesibilidad importa. Una casa con patio es inútil si llegar a él implica subir escaleras o navegar por espacios reducidos. Slocum le encontró a Amber una casa tipo rancho de cuatro habitaciones. Contaba con un patio enorme y una valla de privacidad. El diseño permitió un flujo perfecto entre el interior y el exterior.
La Master Suite para el Perro
La dedicación a una vida centrada en las mascotas va más allá del patio trasero. Se extiende al diseño interior y a la asignación de habitaciones.
Amber quería un espacio donde pudiera entretener a sus amigos sin limitar a sus perros a un área pequeña y aislada. La solución requirió una planificación cuidadosa. Slocum pasó seis semanas buscando la propiedad adecuada.
Cuando lo encontró, la disposición no era convencional para un hogar estándar centrado en las personas. Amber les dio a sus perros el dormitorio principal.
“Tienen el dormitorio más grande de la casa”, señaló Slocum. “Tienen puertas francesas que se abren al enorme patio trasero”.
Esta configuración permite a los perros deambular libremente entre el interior y el exterior. Crea una gran zona de juego sin necesidad de supervisión constante en un corral separado. Es una solución práctica para los propietarios que quieren que sus mascotas participen en la vida familiar diaria en lugar de separarse de ella.
Un cambio generacional en la propiedad de mascotas
Este comportamiento se alinea con datos más amplios sobre la propiedad de mascotas por parte de los millennials. Un estudio de Mintel realizado a finales de 2016 encontró que siete de cada diez hombres de la generación del milenio y tres de cada cinco mujeres tienen perros. Las cifras son aún mayores para los millennials mayores, de entre 30 y 39 años. El setenta y cinco por ciento de este grupo demográfico tiene perros.
También están dispuestos a gastar dinero en ellos. En 2016, los estadounidenses gastaron 66.750 millones de dólares en alimentos para mascotas, correas, collares y atención veterinaria. Los millennials no se están reprimiendo. El setenta y seis por ciento dijo que estaría feliz de derrochar en golosinas costosas y camas personalizadas.
Comprar una casa con jardín encaja en este patrón de gasto. Es una inversión en la calidad de vida de la mascota. Para estos compradores, la casa es una extensión de la atención que ya brindan.
Beneficios de salud para toda la familia
El impacto de este estilo de vida se extiende más allá de las mascotas. También existen beneficios tangibles para la salud de los residentes humanos.
Varios estudios indican que los niños que crecen en hogares con perros tienen menos probabilidades de desarrollar alergias o volverse obesos. Los investigadores atribuyen esto a una mayor exposición a los perros. Esta interacción aumenta los niveles de “microbios intestinales” que ayudan a prevenir estas afecciones.
Una casa con un patio grande fomenta más tiempo al aire libre. Acerca a la familia a la naturaleza y a los animales que aman. Cambia la forma en que la gente vive dentro de sus hogares.
La tendencia sugiere que para muchos millennials, una casa no es sólo un techo sobre sus cabezas. Es una instalación para sus perros. Y para esos perros, lo es todo.
El mercado se está adaptando. Los listados con patios cercados y diseños de un solo piso tienen una mayor demanda. Los agentes están aprendiendo a resaltar estas características de manera diferente. Los compradores buscan vallas de privacidad que mantengan seguros a los perros. Quieren puertas francesas que se abran directamente al césped.
Es un pequeño cambio en la terminología inmobiliaria. Pero refleja un cambio mayor en la forma en que la gente valora sus viviendas. El jardín ya no es sólo una decoración. Es el evento principal.
