Les Millennials ont la réputation d’être difficiles à cerner. Ils constituent la génération la plus nombreuse de l’histoire des États-Unis, mais leurs modèles de logement défient les récits générationnels standards. Même si les taux d’accession à la propriété restent faibles par rapport aux décennies précédentes, 31 % des millennials étaient propriétaires d’un logement en 2015. Cela représente un nombre important de maisons.
Mais la raison de l’achat est ce qui surprend les gens.
Il ne s’agit pas de mariage. Il ne s’agit pas de préparer un enfant. Pour un segment croissant d’acheteurs âgés de 18 à 39 ans, le principal facteur de motivation est leur chien.
Une enquête réalisée fin 2017 par Harris Poll et SunTrust Mortgage a révélé une tendance frappante. Trente-trois pour cent des acheteurs d’une première maison de la génération Y ont cité leurs animaux de compagnie comme principale raison de l’achat de leur propriété. Ce changement dans les priorités en matière de logement remodèle ce que les acheteurs recherchent dans une annonce. Il ne s’agit plus seulement de superficie en pieds carrés. Il s’agit de cours clôturées, de liberté sans laisse et d’espace pour les animaux qui sont désormais considérés comme des membres à part entière de la famille.
La cour est l’attraction principale
Shannon Quinn Lewis, 37 ans, et son mari incarnent cette nouvelle logique d’achat. Ils sont tous deux de fervents bénévoles et familles d’accueil pour Angels Among Us Pet Rescue à Atlanta. Quand est venu le temps de déménager, ils n’ont pas d’abord regardé les districts scolaires ou les temps de trajet. Ils cherchaient de l’espace pour leurs animaux.
“Nos chiens étaient la seule raison pour laquelle nous avons déménagé !” dit Lewis. “Vivre au centre-ville ne leur a pas fourni l’espace qu’ils méritaient.”
Lewis possède dix chiens. Parfois, elle en accueille trois autres. La transition a été radicale. Le groupe a déménagé d’un appartement du centre-ville d’une superficie de seulement 250 pieds carrés à une maison située sur un terrain d’un demi-acre dans la banlieue nord.
“Nous les emmenons dans les parcs et les sentiers, mais nous voulions un terrain à eux dans lequel ils pourraient courir sans laisse et vraiment profiter”, a expliqué Lewis.
Le changement des conditions de vie est immédiat pour les animaux. Un espace vert d’un demi-acre permet à Lewis et à son mari de passer beaucoup de temps dehors avec leurs dix chiens. Ce n’est pas un luxe. C’est une nécessité pour les animaux qui ont besoin d’un espace important pour courir et jouer.
Concevoir pour les besoins canins
Cette préférence n’est pas propre à Lewis. Les agents immobiliers constatent une augmentation du nombre d’annonces qui privilégient le confort canin par rapport aux caractéristiques traditionnelles centrées sur l’humain.
Stacy Slocum, agent immobilier chez Georgian Home Realty, a récemment aidé une cliente nommée Amber à trouver une maison spécialement conçue pour ses bull terriers. Ambre a la trentaine. Ses exigences étaient strictes.
“Ses principales priorités étaient une grande cour privée clôturée et un accès facile à cette cour depuis l’intérieur”, a déclaré Slocum.
Les bull terriers d’Amber sont de gros chiens. L’un d’eux a des problèmes de hanche. Les étapes étaient un facteur non négociable dans la recherche. La cliente était prête à chercher à l’extérieur de son quartier préféré pour trouver une propriété répondant à ses besoins physiques.
L’accessibilité est importante. Une maison avec une cour est inutile si pour y accéder, il faut monter des escaliers ou naviguer dans des espaces restreints. Slocum a trouvé à Amber un ranch de quatre chambres. Il comportait une immense cour et une clôture privée. L’agencement a permis un flux intérieur-extérieur fluide.
La Suite Master pour le Chien
L’engagement en faveur d’une vie centrée sur les animaux de compagnie va au-delà du jardin. Cela s’étend à la décoration intérieure et à l’attribution des pièces.
Amber voulait un espace où elle pourrait recevoir des amis sans confiner ses chiens dans un petit espace isolé. La solution nécessitait une planification minutieuse. Slocum a passé six semaines à chercher la bonne propriété.
Lorsqu’elle l’a trouvé, l’agencement n’était pas conventionnel pour une maison standard centrée sur l’humain. Amber a donné à ses chiens la chambre principale.
“Ils ont la plus grande chambre de la maison”, a noté Slocum. “Ils ont des portes françaises qui s’ouvrent sur l’immense cour.”
Cette configuration permet aux chiens de se déplacer librement entre l’intérieur et l’extérieur. Il crée une grande aire de jeu sans avoir besoin d’une surveillance constante dans un enclos séparé. Il s’agit d’une solution pratique pour les propriétaires qui souhaitent que leurs animaux soient impliqués dans la vie quotidienne de leur famille plutôt que d’en être séparés.
Un changement générationnel dans la possession d’animaux de compagnie
Ce comportement s’aligne sur des données plus larges sur la possession d’animaux de compagnie millénaires. Une étude réalisée fin 2016 par Mintel a révélé que sept hommes de la génération Y sur dix et trois femmes sur cinq possèdent des chiens. Les chiffres sont encore plus élevés chez les millennials plus âgés, âgés de 30 à 39 ans. Soixante-quinze pour cent de ce groupe démographique ont des chiens.
Ils sont également prêts à dépenser de l’argent pour eux. En 2016, les Américains ont dépensé 66,75 milliards de dollars en nourriture, laisses, colliers et soins vétérinaires pour animaux de compagnie. Les millennials ne se retiennent pas. Soixante-seize pour cent ont déclaré qu’ils seraient heureux de faire des folies avec des friandises coûteuses et des lits personnalisés.
L’achat d’une maison avec jardin s’inscrit dans ce modèle de dépenses. C’est un investissement dans la qualité de vie de l’animal. Pour ces acheteurs, la maison est une extension des soins qu’ils prodiguent déjà.
Bienfaits pour la santé pour toute la famille
L’impact de ce mode de vie s’étend au-delà des animaux de compagnie. Il existe également des avantages tangibles pour la santé des résidents humains.
Plusieurs études indiquent que les enfants qui grandissent dans des foyers avec des chiens sont moins susceptibles de développer des allergies ou de devenir obèses. Les chercheurs attribuent cela à une exposition accrue aux chiens. Cette interaction augmente les niveaux de « microbes intestinaux » qui aident à prévenir ces conditions.
Une maison avec une grande cour encourage à passer plus de temps à l’extérieur. Cela rapproche la famille de la nature et des animaux qu’elle aime. Cela change la façon dont les gens vivent à l’intérieur de leur maison.
La tendance suggère que pour de nombreux millennials, une maison n’est pas seulement un toit au-dessus de leur tête. C’est une installation pour leurs chiens. Et pour ces chiens, c’est tout.
Le marché s’adapte. Les annonces avec des cours clôturées et des aménagements sur un seul étage sont plus demandées. Les agents apprennent à mettre en valeur ces fonctionnalités différemment. Les acheteurs recherchent des clôtures d’intimité qui assurent la sécurité des chiens. Ils veulent des portes françaises qui s’ouvrent directement sur l’herbe.
Il s’agit d’un petit changement dans la terminologie immobilière. Mais cela reflète un changement plus important dans la façon dont les gens évaluent leur maison. La cour n’est plus seulement une décoration. C’est l’événement principal.
