Le termiti prendono la stampa. Dovrebbero. Questi sono i campioni dei pesi massimi della distruzione. Con oltre 2.000 specie a livello globale, sono piccoli incubi. Guarda da vicino e vedrai corpi non più grandi di un quarto di pollice, pallidi e non segmentati. La testa è squadrata, forse ovale. Le antenne rimangono dritte, mai curve come altri insetti, e le loro quattro ali si allungano più a lungo dell’insetto stesso.
Potresti perdere i primi segnali. Pavimenti deformati, assi che cigolano, soffitto gonfio? Sembra un danno causato dall’acqua, non è vero? Le termiti giocano bene questo trucco. Praticano fori precisi nelle tue pareti. Di solito non ci sono cumuli di segatura. Cerca invece il frass. Pellet che sembrano polvere di legno ma in realtà sono cacca. L’odore? Umido. Ammuffito. Può scatenare allergie prima ancora di trovare l’insetto.
Negli Stati Uniti, combatti principalmente tre tipi. Le termiti sotterranee nidificano sottoterra nella terra e si fanno strada mangiando. Sono ovunque tranne che in Alaska. Giallo-marrone, teste ovali, amanti del terreno. Poi ci sono le termiti del legno secco, che bazzicano negli stati del sud, preferendo le travi secche nei muri o nei mobili. E i Formosani. Questi ragazzi costruiscono enormi colonie. Ti attraversano la casa come se fosse formaggio. Comune nel sud ma si trova fino alla Virginia e alla California.
Se il pavimento scricchiola con un ritmo che non riconosci, ascolta più attentamente.
Formiche carpentiere: i tunneler
Le formiche carpentiere sono errori costosi. Milioni di dollari di danni ogni anno. Ecco la svolta. Non mangiano il legno. Lo scavano. Vogliono un posto dove vivere.
Individuarli è facile se cerchi la formica sbagliata. Antenne piegate. Una vita stretta. Ali posteriori che sporgono più a lungo di quelle anteriori. Per quanto riguarda le dimensioni, vanno da un quarto a mezzo pollice, solitamente neri o rossi. Quando lavorano spingono fuori i trucioli di legno attraverso piccoli fori. Questo frass è la loro firma. A loro piace il legno morbido e umido. Quindi controlla vicino al lavandino. Il tuo bagno. Piscine e spa sono i luoghi di ritrovo preferiti.
Vedere le formiche carpentiere volanti significa che hai un problema. Le grandi colonie si espandono volando. Possono morderti anche. Iniettano acido formico che fa male ma non è tossico. Doloroso? SÌ. Pericoloso per la salute? No.
Api carpentiere: la truffa
Non confondere l’aggressività con il pericolo reale. Le api carpentiere ronzano intorno ai loro nidi con un aspetto intenso. Nella maggior parte dei casi sono innocui per le persone. Solo le femmine hanno il pungiglione e anche in questo caso li usano raramente a meno che non entri direttamente nella loro casa.
Sembrano bombi. Perdere però le strisce gialle. La parte superiore vicino alla testa è lanuginosa e giallastra, ma la parte inferiore è liscia. Nero. O metallico. Le loro ali si estendono oltre i loro corpi e le antenne si curvano. Come le formiche, non digeriscono il legno. Fanno tunnel. Lasciano mucchi di segatura ovunque. Prendono di mira i legni teneri all’esterno della tua casa. Mazzi. Mobilia. Finiture non verniciate che sono state colpite dalle intemperie.
Le esercitazioni silenziose
I coleotteri Powderpost sono i secondi classificati dopo le termiti in termini di danni. Ma preferiscono il legno duro stagionato. Sono nottambuli. Raramente li vedrai attivi. Invece vedi il risultato. Piccoli fori nei mobili antichi o nei pavimenti in legno. Intorno a quei buchi c’è una polvere fine e polverosa.
Gli stessi coleotteri sono di colore da marrone a rossastro, piccoli, lunghi circa un ottavo o tre quarti di pollice. Volantini forti. Possono volare direttamente in casa tua, ma spesso fanno l’autostop su legna da ardere o vecchi armadietti. Amano la luce, quindi se li vedi ballare attorno alla zanzariera di una finestra in estate potresti avere un’infestazione nei muri.
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Coleotteri per mobili: gli assassini di pazienza
Chiamateli tarli. Gli adulti sono innocui coleotteri ovali bruno-rossastri, lunghi circa un quarto di pollice, con antenne segmentate. Ma il problema sono le larve. Piccole larve bianche che rosicchiano sia il legno tenero che quello duro. C’è un problema. Di solito il legno deve avere almeno dieci anni. A loro piacciono i luoghi umidi. Spazi di scansione. Vecchia pavimentazione. Rivestimenti in legno.
Gli adulti volano a malapena. Hanno ali scanalate che rimangono per lo più nascoste. Ma quando emergono nuovi coleotteri li vedi. Piccoli fori da otto pollici. Più escrementi polverosi. Gli adulti non ti mordono direttamente ma potrebbero trasportare parassiti che causano irritazione alla pelle. Non mortale. Solo prurito.
Puoi combattere questi bug. Puoi sigillare i buchi. Puoi controllare l’umidità. Oppure puoi semplicemente ascoltare la casa. A volte ti dice tutto.
