Le ondate di caldo nel Regno Unito sono un incubo. Alla maggior parte di noi manca l’aria condizionata. Non abbiamo fan. Quando la colonnina di mercurio sale, non c’è letteralmente nessun posto dove nascondersi.
Ho avuto fortuna con il design della mia casa, ma rimango iper-consapevole. Un errore e il posto si trasforma in un forno.
Quando io e il mio compagno abbiamo scambiato la nostra modesta porta sul retro con un’ampia serie di porte finestre che conducono al cortile, avevo delle riserve. Quelli grandi. Queste porte sono rivolte a ovest. Ciò significa la luce del pomeriggio. Sole della prima serata. Questo è esattamente ciò che vuoi evitare se odi sudare. Il bagliore colpirebbe direttamente la nostra cucina a pianta aperta. Era un rischio. Uno cattivo, probabilmente.
Quindi siamo diventati intelligenti. Abbiamo implementato due semplici trucchi per impedire al calore di invadere.
Lascia che sia la natura a fare il lavoro
Avevamo già le piante. Quelli buoni.
La vecchia porta era stata fiancheggiata da due scalatori affermati. Glicine da un lato. Clematide dall’altro. In primavera lasciano cadere i petali. In autunno vanno in letargo. Ma da febbraio a novembre? Sono un muro di foglie. Ombra densa. Copertura continua.
Quando abbiamo abbattuto il muro per quelle nuove doppie porte, ho detto alle piante: scatenatevi.
Certo, potiamo. Li fissiamo un po’. Ma qui non sono un maniaco del controllo. Mi piace il disordine folto. A causa di questa crescita, il sole tocca a malapena il vetro. Potrebbe colpire per circa un’ora prima che un altro ramo intervenga per bloccarlo. Il rilievo dell’ombra arriva a ondate.
Gli alberi abbassano effettivamente la temperatura dell’aria intorno a loro. Quindi, quando le porte vengono aperte, stai facendo entrare aria fresca. Non la varietà dell’asfalto bollente.
L’età conta però. Il mio glicine è antico. Vent’anni almeno. Ecco perché esplode di fiori due volte l’anno. La clematide? Quindici. Rami legnosi grossi quanto il tuo polso. Non sono nuove reclute. Le giovani piante non ti daranno questo muro di protezione. La clematide trascorre la sua giovinezza coltivando le radici, non l’altezza.
Se stai iniziando da zero, prendi gli scalatori in rapida crescita. Ma non puoi falsificare il tempo. Non facilmente.
La strategia dell’ombra delle vele
Le piante sono campioni. Ma non sono perfetti.
C’è una finestra – un’ora breve e crudele – dove il sole scivola attraverso il verde. Per eliminare questo divario, abbiamo aggiunto una vela parasole. Non un ombrello normale. Gli ombrelli si guastano quando il sole è alto. Finisci per inseguire la tua ombra tutto il pomeriggio. Lavoro frustrante.
Questo design della vela rimane fermo. Blocca il bagliore del tardo pomeriggio che cerca di intrufolarsi oltre le clematidi e il glicine. È facile da eliminare quando la minaccia passa.
Abbiamo parlato di diventare permanenti. Un pergolato.
“Suggerirei una pergola autoportante con tetti a lamelle regolabili. Ottieni il controllo dell’ombra e del sole. Aggiungi schermi laterali per bloccare i raggi ad angolo basso”, afferma Rob Mead, direttore degli acquisti presso The White Company.
Potrebbe avere senso anche un ampliamento del tetto piano.
Sbalzi esterni? SÌ. Pompe di calore in grado di raffreddare in modo inverso? Anche sì. Pavimenti in pietra per massa termica? Accorto. Zaeem Chaudhry di AC Design Solutions lo dice senza mezzi termini. “Le piante decidue sui versanti sud e ovest forniscono ombra in estate. Sole in inverno. Interventi semplici che cambiano tutto.”
Perché le case britanniche sono fondamentalmente serre
Ecco la dura verità. Gli alloggi britannici sono terribili per l’estate.
Gli ultimi cinquant’anni di costruzione si sono concentrati su una cosa. Mantenere il calore dentro. Abbiamo costruito delle scatole. Piccole stanze. Piccole finestre. Circolazione d’aria minima. Ottimo per gennaio. Agosto disastroso.
“Le case britanniche non sono male nella gestione del calore. Sono costruiti esclusivamente per l’inverno”, sottolinea Ali Mujtuba di Historic England.
Per generazioni, l’obiettivo è stato la ritenzione termica. Mattone spesso. Isolamento pesante. Buste ermetiche. Non esce nulla. Il problema? Durante un picco estivo, quella stessa casa diventa un’enorme batteria termica. Mangia la radiazione solare. Lo tiene. Poi te lo irradia lentamente. Molto dopo il tramonto.
Il piano di gioco? Blocca l’ingresso.
Tieni le tende chiuse tutto il giorno. Apri tutto di notte. Sembra controintuitivo. Ma funziona.
Ultimamente ci siamo innamorati delle extension. Massicce pareti vetrate. La luce entra inondando. Bellissimo. Per 360 giorni all’anno è bellissimo. Per gli altri 5? È una trappola.
“Le case dell’Europa meridionale hanno persiane esterne. Li vediamo raramente nel Regno Unito. Bloccano i raggi UV prima ancora che colpiscano il vetro”, osserva Chloe Burrows di Laura James Homes.
Lasciamo invece che il sole batta attraverso il vetro nudo. Entra la radiazione a onde corte. Colpisce il divano. Il pavimento. Il gatto. Si converte in calore infrarosso a onda lunga. Poi? Rimane intrappolato.
Perché pensi che faccia più caldo nella tua macchina parcheggiata nel vialetto? Stesso principio. Vivi nel bagagliaio.
