Пластиковый ламинат доминировал на рынке в течение десятилетий. Если вам везло, вы получали деревянную кромку в тон вашим шкафам. Долгое время это считалось пиком «роскоши». Затем в 70-х годах появились акриловые материалы с твердой поверхностью. Corian и Avonite обещали устойчивость к теплу и пятнам. Они стоили дороже. Заботились о них только те, у кого были более глубокие карманы.
Затем в 80-х годах появился гранит.
Это один из самых твердых природных камней на Земле. Он превосходит Corian по долговечности. Он легко переносит воздействие тепла и царапины. Да, он был дорогим. В то время цена составляла примерно $70 за квадратный фут. Для сравнения: Corian стоил $40, а ламинат — $20. Люди не обращали внимания на цену. Они влюбились в него. В течение десятилетия гранит стал стандартом.
Эволюция ценообразования и эстетики гранита
К 2000-м годам гранит изменился. Это уже не просто черно-белые крапинки. Теперь вы можете выбрать множество цветов. Множество узоров. Поскольку это природный камень, ни две плиты не выглядят идентично. Эта уникальность является selling point (торговым преимуществом) для многих. Установка стала чище. Меньше швов. Иногда их нет совсем.
Цена также значительно снизилась. Теперь он гораздо доступнее.
- Цены на базовом уровне: Начинаются примерно от $20 до $35 за квадратный фут.
- Цены на высоком уровне: Могут достигать $80–$100 за квадратный фут в зависимости от камня и сложности обработки.
Есть нюанс. Гранит пористый. Его необходимо герметизировать ежегодно. Используйте специальный герметик для гранитного камня. Если пропустить этот шаг, пятна проникнут внутрь. Это требует ухода. Некоторые домовладельцы ненавидят это. Другие не возражают против этого ритуала.
Споры о радоне и вопросы здоровья
Гранит по-прежнему остается абсолютным выбором для кухонь и ванных комнат. Опрос Национальной ассоциации кухонь и ванных комнат (NKBA) 2012 года подтвердил это. Однако признаки указывают на пик популярности. Почему?
Вопросы здоровья играют роль. Сообщается, что гранит выделяет радон. Радон является второй по значимости причиной рака легких в Америке. Гранит содержит уран. Он также содержит торий и калий. Со временем они распадаются. Они выделяют радон.
Производители утверждают, что уровни ничтожны. Они говорят, что нет риска для здоровья. Эксперты согласны, что радиация низкая. Большинство говорят, что это не вредно. Некоторые эксперты отмечают, что даже низкие уровни представляют риск. Это спорный вопрос. Но он отпугивает некоторых покупателей.
Является ли это основной причиной снижения популярности? Вероятно, нет.
Кварц: инженерный соперник
Рынок присматривается к следующей лучшей вещи. Инженерный кварц.
Кварц изготавливается путем связывания измельченного кварца смолой. Затем его полируют до блеска. Бренды, такие как Silestone, CaesarStone, Cambria и Zodiaq, доминируют в этом сегменте. Он стоит немного дороже гранита. Начинается примерно с $45 за квадратный фут. Люди все равно покупают его.
Почему? Он более устойчив к пятнам. Более прочный. Он представлен в более широком разнообразии цветов. Он выглядит однородно. Природный камень имеет вариации. Кварц — нет.
Consumer Reports назвал кварц лучшим показателем в 2010 году. Он превзошел гранит по устойчивости к пятнам, теплу и царапинам. И самое главное? Ему не требуется ежегодная герметизация.
Почему кварц завоевывает долю рынка
Кварц занимает второе место по продажам. Но он растет быстро. Отчет Freedonia Group 2011 года показал, что кварц является самым быстрорастущим сегментом.
- Рост кварца: 13 процентов.
- Рост гранита: 5 процентов.
Кварц имеет все преимущества гранита. Затем еще некоторые. Он в два раза прочнее гранита. Он не пористый.
Эта непористость имеет значение. Вам не нужно его герметизировать. Это также означает, что поверхность не будет способствовать росту плесени, грибка или бактерий. Это огромное преимущество для домов, ориентированных на гигиену.
Другие материалы, такие как мрамор и стекло, набирают популярность. Хотя их доля на рынке невелика. Если гранит будет свергнут, кварц, вероятно, станет его преемником.
Реальность самостоятельной работы и установки
Если вы планируете ремонт, выбор влияет на ваши трудовые затраты. Гранит обычно требует профессиональной обработки. Камень тяжелый. Резка его для соответствия вашей мебели требует алмазных пил и опыта. Одна неверная резка — и плита испорчена. Герметизация также является специфическим химическим процессом. Вам нужен правильный продукт. Неправильное выполнение оставляет полосы или неэффективное покрытие.
Кварц является инженерным материалом. Он все еще тяжелый. Он все еще требует профессиональной установки для большинства людей. Содержание смолы делает его немного более прощающим ошибки, чем природный камень, при резке, но он не является материалом для самостоятельной работы (DIY) для среднего домовладельца с циркулярной пилой. Вам понадобятся шаблоны, сделанные профессионалами. Вам потребуется экспертная герметизация кромок.
Инструменты для самостоятельной работы? Возможно, комплект для наложения ламината, если вы придерживаетесь бюджетных вариантов. Но для камня? Вы смотрите на найм профессионалов.
Итог о долговечности столешниц
Гранит по-прежнему король. Но его правление шаткое. Требование ежегодной герметизации является точкой трения. Споры о здоровье, даже если они необоснованны для большинства, создают сомнения.
Кварц предлагает решение. Без герметизации. Высокая долговечность. Однородная эстетика. Он стоит дороже upfront (на начальном этапе). Но он экономит время в будущем.
Мрамор красив. Но он легко подвержен травлению. Стекло хрупкое. Оно скалывается. Кварц находится посередине. Прочный. Низкие требования к уходу.
Тренд меняется. Если вы хотите столешницу, которая прослужит без постоянного контроля, кварц является логичным шагом. Если вы хотите сырую, уникальную красоту природы и не возражаете против ухода, гранит все еще держит свою позицию.
Рынок голосует своим кошельком. Кварц растет. Гранит стабилизируется. Вопрос не в том, что лучше. Вопрос в том, что подходит вашему образу жизни. Хотите ли вы герметизировать свои столешницы каждый год? Или хотите ли вы совсем забыть о них?
Нет неправильного ответа. Просто разные обязательства.
