O laminado de plástico dominou o local por décadas. Se você tiver sorte, terá bordas de madeira para combinar com seus armários. Esse foi o auge da “chique” por muito tempo. Depois vieram os acrílicos de superfície sólida nos anos 70. Corian e Avonite prometeram resistência ao calor e às manchas. Eles custam mais. Somente aqueles com bolsos mais fundos se importavam.
Depois o granito chegou nos anos 80.
É uma das pedras naturais mais duras da Terra. Supera Corian em durabilidade. Ele lida com calor e arranhões como um campeão. Claro, era caro. Naquela época, cerca de US $ 70 por pé quadrado. Compare isso com US$ 40 para Corian e US$ 20 para laminado. As pessoas não se importaram. Eles se apaixonaram. Dentro de uma década, o granito tornou-se o padrão.
A evolução do preço e da estética do granito
Na década de 2000, o granito mudou. Não é mais apenas manchas pretas ou brancas. Você obtém muitas cores. Muitos padrões. Por se tratar de pedra natural, não existem duas lajes idênticas. Essa singularidade é um argumento de venda para muitos. A instalação também é mais limpa. Menos costuras. Às vezes, nenhum.
O preço também caiu significativamente. Agora é muito mais acessível.
- Preços básicos: começam em torno de US$ 20 a US$ 35 por pé quadrado.
- Preços sofisticados: Podem atingir US$ 80 a US$ 100 por pé quadrado, dependendo da pedra e da complexidade de fabricação.
Há um problema. O granito é poroso. Você deve lacrá-lo anualmente. Use um selante de pedra de granito direcionado. Se você pular isso, as manchas penetrarão. É uma tarefa de manutenção. Alguns proprietários odeiam isso. Outros não se importam com o ritual.
A controvérsia do Radon e as preocupações com a saúde
O granito continua sendo a escolha predominante para cozinhas e banheiros. Uma pesquisa da National Kitchen & Bath Association de 2012 confirmou isso. No entanto, os sinais apontam para um pico de popularidade. Por que?
As preocupações com a saúde desempenham um papel. Relatórios sugerem que o granito emite gás radônio. O radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão na América. O granito contém urânio. Também contém tório e potássio. Estes decaem com o tempo. Eles liberam gás radônio.
Os fabricantes argumentam que os níveis são insignificantes. Dizem que não há risco para a saúde. Os especialistas concordam que a radiação é baixa. A maioria diz que não é prejudicial. Alguns especialistas observam que mesmo níveis baixos representam um risco. É um debate. Mas poupa alguns compradores.
Essa é a principal razão para a queda na popularidade? Provavelmente não.
Quartzo: o concorrente projetado
O mercado está de olho na próxima melhor opção. Quartzo projetado.
O quartzo é feito transformando quartzo moído em resina. Em seguida, é polido até ficar brilhante. Marcas como Silestone, CaesarStone, Cambria e Zodiaq dominam este espaço. Custa um pouco mais que o granito. Comece em torno de US $ 45 por pé quadrado. As pessoas estão comprando de qualquer maneira.
Por que? É mais resistente a manchas. Mais durável. Ele vem em uma variedade maior de cores. Parece uniforme. A pedra natural tem variação. Quartzo não.
A Consumer Reports classificou o quartzo como o de melhor desempenho em 2010. Ele superou o granito em resistência a manchas, calor e arranhões. O melhor de tudo? Não necessita de selagem anual.
Por que o quartzo está ganhando participação no mercado
O quartzo é o número dois em vendas. Mas está crescendo rapidamente. Um relatório do Grupo Freedonia de 2011 mostrou o quartzo como o segmento de crescimento mais rápido.
- Crescimento de quartzo: 13 por cento.
- Crescimento do granito: 5 por cento.
O quartzo tem todas as vantagens do granito. Então alguns. É duas vezes mais forte que o granito. Não é poroso.
Essa falta de porosidade é importante. Você não precisa selá-lo. Isso também significa que a superfície não promoverá mofo, bolor ou bactérias. Esse é um enorme benefício para residências focadas na higiene.
Outros materiais como mármore e vidro estão ganhando força. Porém, sua participação no mercado é pequena. Se o granito for derrubado, o quartzo será o provável sucessor.
Faça Você Mesmo e Realidades de Instalação
Se você está planejando uma reforma, a escolha impacta na sua mão de obra. O granito geralmente requer fabricação profissional. A pedra é pesada. Cortá-lo para caber em seus armários requer experiência e lâminas com ponta de diamante. Um corte errado e você tem uma laje arruinada. A selagem também é um processo químico específico. Você precisa do produto certo. Fazer errado deixa marcas ou cobertura ineficaz.
O quartzo é projetado. Ainda é pesado. Ainda requer instalação profissional para a maioria das pessoas. O conteúdo de resina torna-o um pouco mais indulgente do que a pedra natural durante o corte, mas não é um material adequado para bricolage para o proprietário médio com uma serra circular. Você precisará de modelos feitos por profissionais. Você precisará de vedação especializada nas bordas.
As ferramentas para um DIYer? Talvez um kit de sobreposição de laminado se você estiver com opções econômicas. Mas para pedra? Você está procurando contratar profissionais.
O resultado final da durabilidade da bancada
O granito ainda é rei. Mas o seu reinado é instável. O requisito de manutenção da vedação anual é um ponto de atrito. Os debates sobre saúde, mesmo que infundados para a maioria, geram dúvidas.
Quartzo oferece uma solução. Sem vedação. Alta durabilidade. Estética uniforme. Custa mais adiantado. Mas isso economiza tempo mais tarde.
O mármore é lindo. Mas grava facilmente. O vidro é frágil. Ele lasca. O quartzo fica no meio. Durável. Baixa manutenção.
A tendência está mudando. Se você deseja uma bancada que dure sem vigilância constante, o quartzo é o passo lógico. Se você deseja a beleza crua e única da natureza e não se importa com a manutenção, o granito ainda se mantém firme.
O mercado está votando com a carteira. O quartzo está crescendo. O granito está se estabilizando. A questão não é o que é melhor. É o que se adapta ao seu estilo de vida. Você quer selar seus contadores todos os anos? Ou você quer esquecê-los completamente?
Não há resposta errada. Apenas compromissos diferentes.
