Gli spazi abitativi all’aperto non sono più solo qualcosa di bello da avere. Stanno diventando apparecchi standard nelle case americane. Grandi ponti, cortili stravaganti e cucine all’aperto completamente attrezzate sono ovunque. Le persone vogliono trasformare i loro cortili in soggiorni stagionali. Questa tendenza funziona bene in primavera, estate e persino in autunno per molti proprietari di case. Ma c’è un problema.
Il legno e i materiali compositi non perdonano l’incuria. Anche il legname trattato a pressione marcisce. Sole, umidità e acqua stagnante trasformano in poche settimane una bellissima oasi di legno in uno squallido pasticcio. Hai bisogno di un piano. Ecco cinque modi per evitare che il tuo mazzo cada a pezzi.
5. Sii attento
Molte persone presumono che, poiché un mazzo è robusto, può sopportare colpi. Per qualche anno, certo. Ma un terrazzo deve affrontare condizioni più difficili di quasi qualsiasi altra parte della tua casa.
Pensaci. Una parete verticale in legno fa piovere rapidamente. Una tavola orizzontale trattiene l’acqua. Il sole lo colpisce direttamente. Non c’è tetto per bloccare i raggi UV. Aggiungi il traffico pedonale, gli artigli degli animali domestici e le foglie che arrivano dagli alberi vicini. Invecchia velocemente.
Le unghie escono. Le tavole si deformano. Appaiono delle crepe. Sporco, polline ed escrementi di uccelli macchiano la finitura. Questi problemi non si verificano da un giorno all’altro. Si insinuano.
Devi guardare da vicino. Controlla l’attività degli insetti. Cerca la muffa che cresce nelle fessure. Ispeziona le scale per individuare eventuali gradini allentati. Muovi le ringhiere. Se oscillano, c’è un pericolo per la sicurezza. Se vedi ristagni d’acqua, hai un problema di drenaggio. Individuare tempestivamente questi segnali consente di risolvere piccoli problemi prima che diventino riparazioni costose.
L’installazione di una terrazza potrebbe farti guadagnare dall’80 al 90% di ritorno sull’investimento quando andrai a vendere la tua casa.
Non si tratta solo di frenare l’attrattiva. Ne va dell’integrità strutturale. Un mazzo ben mantenuto aggiunge valore. Uno in putrefazione lo sottrae.
4. Fornire una manutenzione regolare
La cura ordinaria fa la differenza tra un mazzo che dura dieci anni e uno che ne dura venti. Non puoi aspettare che qualcosa si rompa prima di agire.
Smetti di lasciare che l’umidità rovini il tuo spazio esterno. L’acqua è nemica sia del legno che dei materiali compositi, causando marciume, spaccature e muffe. Hai bisogno di uno scudo.
Perché la sigillatura è importante
Il legno trattato a pressione combatte gli insetti e marcisce in una certa misura, ma non è invincibile. Senza protezione si rompe. Si divide. Fallisce. L’applicazione di un preservante per il ponte è l’unico modo affidabile per impedire ai danni causati dall’acqua, alla crescita di funghi e alla luce UV di distruggere il tuo investimento.
Hai delle scelte. Sigillanti, macchie e vernici funzionano tutti in modo diverso. Sembrano diversi. Alcuni includono anche ritardanti di fiamma. Ma hanno tutti un difetto in comune: si consumano.
Non esiste una bacchetta magica. Nessun prodotto offre protezione a vita per il legno. Devi presentare nuovamente domanda.
Quando riapplicare il sigillante per mazzi
Il tempismo è tutto. Se sigilli durante la pioggia, non si attaccherà. Se si sigilla quando fa troppo freddo, non si curerà.
Attendere temperature stabili. Attendi una finestra di cinque giorni senza previsioni di pioggia. L’autunno è solitamente il momento migliore.
Quanto spesso è necessario farlo? Una volta all’anno è lo standard per la maggior parte dei prodotti. Le formule più recenti potrebbero estenderlo a tre o quattro anni. Non contarci. Supponiamo che lo farai ogni anno.
“La cosa più importante che puoi fare per proteggere il tuo investimento è riapplicare regolarmente un sigillante per legno.”
Prevenire graffi e sgorbie
Il tuo mazzo è il pavimento. Trattalo così com’è.
I tacchi alti scavano nel legno. Gli artigli dei cani lasciano segni. Le gambe dei mobili si graffiano. Smettila di trattarlo come sporco.
Solleva i mobili prima di spostarli. Non trascinare. Mantieni le unghie dei tuoi animali domestici tagliate. Sembra banale, ma la maggior parte dei danni avviene in pochi secondi.
La verità sul lavaggio a pressione
La gente ama le idropulitrici. Pensano che l’alta pressione equivalga a pulizia.
Non è così.
Il lavaggio a pressione può scheggiare il legno. Può forzare l’acqua nelle cuciture. Può invalidare le garanzie sul decking composito.
Se devi usarne uno, noleggialo in un negozio di bricolage locale. Utilizzare l’impostazione più bassa possibile. Mantenere l’ugello in movimento. Non tenerlo fermo in un punto.
Ma spesso è sufficiente una semplice passata e una soluzione di sapone neutro. Controlla le linee guida del produttore prima di accendere il tubo.
Abitudini di manutenzione quotidiana
Piccole abitudini impediscono grandi riparazioni.
Spazza il tuo mazzo. Spesso. Le foglie bagnate trattengono l’umidità contro il legno. Quell’umidità porta alla muffa. La muffa porta alla putrefazione.
Tieni indietro gli arbusti. Due piedi sono un buon buffer. Soprattutto sul lato in ombra. L’ombra mantiene le cose umide. L’umidità uccide il legno.
Usa uno strumento da pittore cinque in uno. Si adatta agli spazi tra le assi del pavimento. Elimina i detriti. Impedisce che la putrefazione si nasconda sotto.
Pulisci immediatamente le macchie. Cibo. Escrementi di uccelli. Se aspetti, tramontano. Una volta fissati, si macchiano.
Elevare le piante in vaso. Il flusso d’aria sottostante previene l’accumulo di umidità. Spostali in giro. Non lasciarli seduti nello stesso posto per mesi.
Il tuo mazzo dura più a lungo se presti attenzione. Non quando lo ignori.
Puoi acquistare il conservante più costoso sul mercato, ma non si attaccherà al legno sporco. Periodo. Preparare un ponte per la successiva mano di sigillante impermeabile non significa semplicemente spruzzarlo. Si tratta di togliere via lo sporco, le fibre sciolte e la vecchia finitura in modo che le cose nuove abbiano qualcosa di reale a cui aggrapparsi.
I professionisti non si limitano a farlo. Utilizzano idropulitrici abbinate a detergenti specifici. L’obiettivo è sollevare lo sporco senza distruggere le fibre del legno sottostanti.
Chimica della pulizia: candeggina all’ossigeno contro il resto
Se sei nel corridoio a guardare le bottiglie, la candeggina all’ossigeno è il tuo migliore amico. Fa schiuma. Quella schiuma aiuta a sollevare lo sporco, quindi non devi strofinare finché le braccia non cedono. È anche delicato sul tuo paesaggio. Puoi lavarlo via e le piante continueranno a vivere.
Candeggina al cloro? TSP (fosfato trisodico)? Queste sono opzioni. Ma sono caustici. Uccidono l’erba. Possono danneggiare il legno se non stai attento. La candeggina all’ossigeno lavora duramente rimanendo neutrale rispetto all’ambiente.
Il dibattito sulle idropulitrici
È qui che le persone sbagliano. C’è una guerra in corso tra gli esperti del legno.
Un lato dice che l’acqua ad alta pressione distrugge il legno. Lascia la superficie ruvida come carta vetrata. Quindi devi rilevigare tutto. L’altra parte dice che il danno è minimo. Affermano che la velocità della pulizia supera il rischio.
Se scegli di utilizzare la lavatrice, inizia dal basso. Voglio dire davvero basso. Prova 500 psi. Sono libbre per pollice quadrato. Guarda cosa succede. Fatti strada solo se necessario.
Informati sull’uso dell’idropulitrice sul legno prima di premere il grilletto.
Hai bisogno di un movimento fluido. Nessun sussulto. Non fermarsi troppo a lungo nello stesso punto. Non stai lanciando incantesimi. Stai pulendo. Se stai facendo scale o mandrini, prendi una bacchetta più corta. Hai bisogno di controllo nelle curve strette.
La regola dell’asciugatura
Fermare. Aspettare.
Il tuo mazzo è pulito. Sembra bagnato. Potrebbe sembrare secco a chiazze. Non è asciutto.
Devi aspettare. Tre giorni asciutti a temperature superiori a 40°F (4°C).
Se applichi il sigillante sul legno umido, intrappola l’umidità. Il sigillante diventa appiccicoso. Appiccicoso. Resta così per settimane. O mesi. Non otterrai mai quella finitura lucida che stai inseguendo.
Segui le istruzioni
Costruire il mazzo era una questione di aspetto. Mantenerlo significa seguire delle regole.
Il legno sembra duro. Non lo è. È poroso. È reattivo. Quando si utilizzano solventi o acqua ad alta pressione, si modifica il suo stato. I produttori di prodotti per coperte sanno esattamente come i loro prodotti chimici interagiscono con le fibre di legno. Quasi tutti causeranno problemi se ignori l’etichetta.
Sembra ripetitivo. Sembra stupido. Leggi le istruzioni.
Ecco cosa succede quando non lo fai:
- Il lavaggio contropelo lascia segni di taglio permanenti. Non puoi levigarli facilmente.
- L’applicazione del sigillante quando fa freddo o prima della pioggia crea un pasticcio appiccicoso.
- Fare un pasticcio quest’anno rovina il tuo look l’anno prossimo. E l’anno dopo.
Mantienilo semplice. Leggi le indicazioni. Seguiteli. Ogni volta. Il tuo sé futuro ti ringrazierà.
Altri modi per proteggere il tuo mazzo
Abbiamo coperto il pulito. Abbiamo coperto la preparazione. Ma la protezione è un processo continuo. Esistono molti modi per evitare che il legno marcisca, sbiadisca o si spezzi.
Ricerca il tuo tipo di legno specifico. Il cedro ha bisogno di cure diverse rispetto al pino trattato a pressione. Non indovinare. Controllo.
Il sole ti picchia sempre addosso. La pioggia è sempre in attesa. Al mazzo non importa se sei occupato. Continua a invecchiare.
Inizia con il pulito. Quindi costruisci da lì.
