Les vacances sont différentes lorsque votre salle de bain est un goulot d’étranglement. Tu veux une douche chaude. Vos beaux-parents sont là-dedans. Vos cousins sont les suivants. Si vous installez un chauffe-eau sans réservoir dans le garage, vous pourriez réellement avoir un peu de paix.
Les systèmes traditionnels stockent l’eau chaude dans un réservoir géant. Ils gardent cette eau chaude toute la journée, tous les jours, même lorsque personne ne l’utilise. Les unités sans réservoir inversent le scénario. Ils chauffent l’eau à la demande. Il traverse un échangeur de chaleur uniquement lorsque vous tournez la poignée. C’est la norme en Europe et au Japon depuis des années. Les États-Unis sont juste en train de rattraper leur retard.
Pourquoi ce retard ? Le mouvement vert.
Les gens veulent de l’efficacité. Ils veulent arrêter de gaspiller l’eau de chauffage au gaz qui reste dans un réservoir pendant des heures. Si vous correspondez au profil, vous économisez de l’argent. Vous économisez du gaz naturel. L’unité dure également plus longtemps. Cinq à dix ans de plus qu’un chauffe-réservoir standard. Cela réduit également votre empreinte. Moins de place occupée dans la buanderie. Eau chaude à volonté. Plus besoin de manquer de douche au milieu de la douche.
Mais il y a un piège.
Le coût initial est élevé. Un système sans réservoir peut coûter jusqu’à trois fois plus cher qu’un chauffe-eau traditionnel. Et ce n’est que l’unité. Vous devrez peut-être moderniser votre conduite de gaz naturel. Vous pourriez avoir besoin d’un système de ventilation coûteux. Ce ne sont pas des extras facultatifs. Ce sont souvent des exigences.
Alors, est-il rentable de changer maintenant ? Ou devriez-vous attendre que votre unité actuelle meure ?
Ça dépend. Cela dépend beaucoup.
Nous allons décomposer les facteurs. Nous verrons comment cela fonctionne. Termes simples. Pas de jargon. Vous devez savoir dans quoi vous vous engagez avant de signer un chèque.
Les bases de son fonctionnement
“Les chauffages sans réservoir sont la norme dans une grande partie de l’Europe et du Japon depuis un certain temps, mais ils n’ont gagné en popularité que récemment aux États-Unis.”
Un chauffe-eau sans réservoir ne stocke pas l’eau. Ça le chauffe. Immédiatement.
L’eau froide entre dans l’unité. Il se déplace dans des tuyaux. Il heurte un échangeur de chaleur. Un brûleur s’allume. L’eau se réchauffe au fur et à mesure qu’elle coule. Il sort de l’unité. Eau chaude. Prêt à l’emploi.
Lorsque vous fermez le robinet, le brûleur s’éteint. Aucune énergie gaspillée pour garder un réservoir chaud.
Ce processus est continu. Tant que l’eau coule, elle chauffe. Le débit est la limite. Vous ne pouvez pas tirer plus d’eau chaude que ce que l’appareil peut gérer à la fois. Deux douches en même temps ? Vous pourriez rencontrer des problèmes. Une douche suffit.
L’unité est plus petite. Beaucoup plus petit qu’un réservoir de 50 gallons. Il se fixe au mur. Économise de l’espace au sol.
Mais l’installation n’est pas anodine.
Vous avez besoin de la bonne pression de gaz. Vous avez besoin d’une bonne ventilation. Les conduites de gaz doivent souvent être modernisées. Cela ajoute au coût.
Est-ce que ça vaut la peine ?
Seulement si vous utilisez beaucoup d’eau chaude. Seulement si vous restez dans la maison suffisamment longtemps pour récupérer le coût. Si vous déménagez dans deux ans, vous perdrez probablement de l’argent.
Regardons les chiffres.
Coût par rapport aux économies
Le prix fait peur aux gens. Un chauffe-réservoir traditionnel coûte quelques centaines de dollars. Une unité sans réservoir coûte plus cher. L’installation coûte plus cher. Total initial
Pourquoi les radiateurs sans réservoir permettent d’économiser de l’énergie (mais pas des eaux usées)
Pensez à votre chauffe-eau actuel. Il s’agit d’un gros réservoir en métal placé dans votre garage ou sous-sol, qui garde l’eau chaude 24h/24 et 7j/7. Même lorsque personne ne prend une douche ou ne fait la vaisselle, ce réservoir brûle de l’énergie pour maintenir la chaleur. Il s’agit d’une perte de chaleur en veille. C’est de l’argent gaspillé. Vous payez littéralement pour garder l’eau chaude pour les fantômes.
Les unités sans réservoir ignorent complètement le réservoir. Ils sont « à la demande » car ils ne s’allument que lorsque vous ouvrez le robinet. Pas de réservoir. Aucune perte en veille. Une plus grande efficacité. Simple.
Mais l’efficacité a un coût. Beaucoup.
Comment fonctionne l’échangeur de chaleur
Lorsque vous ouvrez un robinet d’eau chaude, de l’eau froide pénètre dans l’appareil. Il heurte un échangeur de chaleur. Il s’agit d’un appareil qui transfère la chaleur d’une source à une autre. Vous les avez dans votre climatisation, votre réfrigérateur et le radiateur de votre voiture.
Dans un chauffage sans réservoir, l’échangeur est le cœur du système. Il récupère la chaleur des serpentins électriques ou d’un brûleur à gaz et la rejette directement dans l’eau qui coule. L’eau bouge vite. Il ne reste pas là. Il fait chaud instantanément.
Vous obtenez de l’eau très chaude. Allumez simplement le savon.
Ce processus est activé par le flux. Si l’eau ne bouge pas, le chauffage ne fonctionne pas. Pas de flux, pas de chaleur. C’est aussi simple que cela.
Systèmes au point d’utilisation ou systèmes dans toute la maison
Tous les radiateurs sans réservoir ne sont pas égaux. Vous avez deux choix principaux.
Les radiateurs au point d’utilisation sont petits. Ils se placent sous une armoire ou dans un placard. Ils desservent une ou deux prises, comme un évier de cuisine ou une salle de bain isolée. Pourquoi les utiliser ?
Temps de décalage.
Dans une grande maison, l’eau chaude doit circuler du sous-sol jusqu’à la salle de bain du deuxième étage. Cela prend du temps. Minutes. Vous restez là, dans le froid, à regarder l’eau couler dans les égouts. C’est de l’eau gaspillée. Une unité de point d’utilisation se trouve juste à côté de l’évier. Vous tournez la poignée. L’eau chaude arrive immédiatement. Aucun décalage.
Mais il y a un piège. Vous économisez sur les factures d’énergie mais augmentez la consommation d’eau dans les systèmes traditionnels. Avec le point d’utilisation, vous conservez les économies d’énergie. Vous perdez le gaspillage d’eau. C’est un compromis.
Les systèmes pour toute la maison sont plus grands. Plus cher. Ils peuvent gérer plusieurs points de vente à la fois. Si vous souhaitez qu’un seul appareil chauffe chaque robinet de votre maison, c’est la solution. Mais il faut plus de puissance.
Électrique ou gaz : quel modèle convient à votre maison ?
La source de carburant est importante. Beaucoup.
Les modèles au point d’utilisation sont presque toujours électriques. Ils n’ont pas besoin de conduite de gaz. Ils ont juste besoin d’une prise. Mais leur pouvoir est limité. Ils ne peuvent pas chauffer efficacement toute une maison.
Les systèmes pour toute la maison fonctionnent généralement au gaz naturel ou au propane. Le gaz chauffe l’eau plus rapidement et plus efficacement dans les scénarios à volume élevé. Mais vous avez besoin d’une conduite de gaz et d’une ventilation adéquate.
L’électrique est plus facile à installer. Le gaz est plus puissant.
Lequel devriez-vous choisir ? Cela dépend de votre configuration. Vos conduites de carburant existantes. Vos habitudes de consommation d’eau chaude. La taille de votre maison.
Nous examinerons les facteurs spécifiques pour vous aider à prendre une décision. Mais pour l’instant, sachez ceci : le choix entre l’électrique et le gaz change tout dans votre installation.
Le dimensionnement d’un chauffe-eau sans réservoir n’est pas une conjecture. Cela se résume à deux chiffres précis : le débit et l’augmentation de la température. Si vous vous trompez, votre douche pourrait devenir froide à mi-parcours.
Le débit correspond à la quantité d’eau que vous chauffez simultanément. Pensez-y comme au volume. La augmentation de température est l’écart entre votre eau souterraine froide et l’eau chaude que vous souhaitez.
La loi fédérale limite le débit à 2,2 gallons par minute (GPM) pour la plupart des appareils. Il s’agit de la loi sur la politique énergétique de 1992. Vous pourriez également avoir installé des aérateurs à faible débit, ce qui réduit davantage le débit. Les fabricants utilisent ces chiffres pour dimensionner leurs unités.
Calcul de vos besoins en débit
Vous devez additionner le GPM pour chaque appareil pouvant fonctionner en même temps. Voici la répartition en fonction de l’âge et du type des luminaires.
- Robinets de salle de bains : Les modèles à faible débit utilisent 0,5 à 1,5 GPM. Les luminaires standard post-1992 se situent à 2,2 GPM. Des luminaires plus anciens d’avant 1992 ? Ils peuvent pousser de 3,0 à 5,0 GPM.
- Robinets de cuisine : Les têtes d’avant 1992 utilisent 3,0 à 7,0 GPM. Les normes post-1992 sont de 2,2 GPM. Notez que les robinets de cuisine utilisent rarement des aérateurs, il n’existe donc aucune option à faible débit.
- Douches : Les têtes à faible débit sont de 1,0 à 2,0 GPM. La norme de 1992 est de 2,2 GPM. Des têtes plus âgées ? Ils peuvent exiger 4,0 à 8,0 GPM.
Ne présumez pas que vous utiliserez tous les robinets en même temps. Estimez le maximum réaliste.
Comprendre l’augmentation de la température
Ensuite, calculez la différence de température. Vous avez besoin de la température de votre eau souterraine et du débit souhaité.
Les eaux souterraines correspondent à peu près à la température annuelle moyenne de l’air. Disons que vous voulez de l’eau à 110 degrés. Votre eau souterraine est à 70 degrés. La montée est de 40 degrés. Soustraction simple.
Exemple de dimensionnement réel
Imaginez une vieille maison de Miami. Vous avez un mélange d’anciens et de nouveaux luminaires. Vous envisagez de faire fonctionner le robinet de la cuisine, un robinet de la salle de bain et deux douches en même temps.
Voici le calcul :
* Robinet de cuisine (standard) : 2,2 GPM
* Robinet de salle de bain (standard) : 2,2 GPM
* Une douche (moderne) : 2,2 GPM
* Une douche (ancienne, tête de 5,0 GPM) : 5,0 GPM
Débit total : 11,6 GPM.
Les eaux souterraines de Miami sont à environ 72 degrés. Vous voulez de l’eau à 100 degrés. La hausse nécessaire est de 28 degrés.
Vous avez besoin d’une unité capable de gérer 11,6 GPM avec une élévation de 28 degrés. Tous les appareils de chauffage ne peuvent pas faire cela.
Gaz ou électrique : lequel convient à votre maison ?
Les appareils de chauffage au gaz et au propane offrent plus de puissance. Ils sont généralement destinés aux systèmes pour toute la maison. Les modèles électriques servent souvent aux points d’utilisation.
Certaines personnes font fonctionner deux unités électriques en parallèle. Ils évitent la grosse unité à gaz. Cela fonctionne bien pour des zones spécifiques.
Si vous voulez de l’eau chaude dans un pool house ou une cuisine extérieure, un petit radiateur électrique sans réservoir est probablement votre meilleur choix. C’est efficace pour les points isolés.
Les compromis
Les systèmes sans réservoir présentent des avantages et des inconvénients. Nous examinerons ensuite les avantages et les inconvénients.
Le coût réel du passage au sans réservoir
Vous vous trouvez dans l’allée et regardez deux cylindres métalliques très différents. L’un est un réservoir volumineux. L’autre est une unité mince fixée au mur. La décision n’est pas seulement une question d’espace. Il s’agit de mathématiques. Et de la patience.
Les chauffe-eau sans réservoir promettent une eau chaude sans fin. Ils promettent l’efficacité. Ils promettent que vous n’en manquerez jamais au milieu d’une douche. Mais ils promettent également un coût initial plus élevé. Beaucoup plus haut.
Voici le détail de ce que vous obtenez réellement lorsque vous choisissez un système sans réservoir. Et ce que vous pourriez perdre dans le processus.
L’avantage : pourquoi les gens font le changement
Le principal attrait est la simplicité. Plus besoin d’attendre que le réservoir se réchauffe. Vous ouvrez le robinet. La chaleur apparaît.
La plupart des modèles électriques ne produisent aucun gaz à effet de serre au point d’utilisation. Cela compte si vous vous souciez de la qualité de votre air local. Les unités à gaz produisent des émissions, mais elles sont plus efficaces que les anciens réservoirs de stockage car il n’y a pas de perte de chaleur en mode veille. Vous ne payez pas pour garder un seau d’eau chaude 24h/24 et 7j/7 lorsque personne n’est à la maison.
L’espace est un autre facteur. Ces unités sont petites. Vous pouvez les monter sur un mur extérieur. Vous pouvez placer une unité plus petite sous un évier ou dans un placard. Cette proximité avec votre point d’utilisation signifie moins de déperditions de chaleur dans les canalisations.
La longévité est un argument de vente majeur. Un chauffe-réservoir standard meurt au bout d’une dizaine d’années. Un modèle sans réservoir dure cinq à dix ans de plus. Vous envisagez quinze à vingt ans de service. C’est un retour sur investissement important.
Des incitations financières existent également. Vous pouvez souvent demander un remboursement d’impôt fédéral de 300 $ pour l’installation d’une unité éconergétique. Cela permet de compenser le coup initial sur votre portefeuille.
La sécurité est améliorée. Il n’y a pas de grand réservoir d’eau sous pression qui se brise dans votre sous-sol. Pas d’inondation due à un cylindre éclaté. Juste une chaleur propre et instantanée.
Vous pouvez économiser de l’argent sur vos factures de services publics. Les estimations suggèrent que vous pouvez réduire vos coûts de chauffage de l’eau jusqu’à 20 pour cent. Le chauffage de l’eau représente environ 20 % du budget énergétique de votre maison. Cela représente une part importante de vos dépenses mensuelles.
Le fonctionnement de la télécommande est standard sur la plupart des unités. Vous obtenez jusqu’à quatre paramètres distincts. Vous pouvez programmer la température avec précision.
L’inconvénient : ce que vous devez savoir
Cela coûte beaucoup plus cher au départ. Une unité sans réservoir peut coûter jusqu’à trois fois plus cher qu’un chauffe-eau conventionnel.
Les modèles électriques pour toute la maison coûtent entre 500 $ et 700 $. Les modèles à essence coûtent entre 1 000 $ et 2 000 $ pour l’unité seule. À cela s’ajoutent les frais d’installation. L’installation électrique est généralement moins chère que le gaz. Mais les deux nécessitent des travaux spécifiques sur les conduites électriques ou de gaz.
Le débit est une limite stricte. Vous avez besoin d’un débit minimum de 0,5 gallon par minute (GPM) pour activer l’échangeur de chaleur. Si la pression est basse, l’appareil risque de ne pas démarrer.
L’eau chaude est répartie entre tous les appareils. Si votre conjoint allume l’évier de la cuisine pendant que vous prenez une douche, la température pourrait baisser. Ce n’est pas infini en flux, seulement en durée.
Les unités à gaz nécessitent une ventilation coûteuse en acier inoxydable. Vous ne pouvez pas utiliser de PVC standard. Cela ajoute à la complexité et au coût de l’installation. Vous pourriez également avoir besoin d’une conduite de gaz naturel plus grande pour fournir suffisamment de carburant.
Le temps de décalage est réel. Parce que l’eau n’est pas dans un réservoir, vous devez ouvrir le robinet jusqu’à ce que l’eau chauffée vous parvienne. Cela gaspille de l’eau. Vous faites couler de l’eau froide dans les égouts en attendant que la chaleur fasse son apparition.
Un entretien est requis pour les unités à gaz. Vous avez besoin d’un entretien annuel. Les modèles électriques nécessitent moins d’entretien mais consomment beaucoup d’énergie. Vous devrez peut-être ajouter un circuit électrique supplémentaire à votre panneau. Ce n’est pas une mise à niveau bon marché.
La décision : comment calculer votre retour sur investissement
Le chauffage de l’eau représente environ 20 pour cent du budget énergétique de votre maison. Changer cela modifie votre flux de trésorerie mensuel.
Commencez par regarder votre unité actuelle. Trouvez l’autocollant jaune « Guide de l’énergie ». Il montre les coûts de fonctionnement annuels. Comparez cela à l’autocollant sur le modèle sans réservoir que vous envisagez. Cela vous donne une base de référence.
Ensuite, calculez le coût total de l’installation. Incluez le prix unitaire. Ajoutez des matériaux de ventilation. Ajoutez des améliorations aux conduites de gaz. Ajoutez des travaux sur les circuits électriques. Ne les sautez pas. C’est là que le budget meurt.
Comparez ce total au coût d’un nouveau chauffe-réservoir. Maintenant, regardez vos économies mensuelles. Combien de temps faudra-t-il pour que les économies couvrent le coût initial supplémentaire ?
Il s’agit de votre période de récupération.
Si la période de récupération est de dix ans et que l’unité sans réservoir dure quinze ans, vous économisez de l’argent au cours des cinq dernières années. Si la période de récupération est de dix-huit ans, vous pourriez ne jamais atteindre le seuil de rentabilité. Vous venez de payer plus pour une durée de vie plus longue.
Les modèles électriques sont moins chers à installer mais consomment plus d’énergie. Le gaz naturel est actuellement moins cher, mais les prix devraient augmenter. Les prix de l’électricité sont également volatils. Il faut prévoir les marchés de l’énergie pour les deux prochaines décennies.
Pensez à votre baignoire. Une baignoire standard contient environ 35 gallons. Les baignoires de trempage contiennent de 45 à 80 gallons. Si vous prenez de longs bains, une unité sans réservoir pourrait avoir du mal à répondre aux demandes de débit élevé. Vous préférerez peut-être le volume d’un réservoir.
Vérifiez les réglementations locales. Certaines zones nécessitent des kits antigel pour les installations extérieures. D’autres ont des codes de ventilation stricts.
Comparez la commodité d’une eau chaude sans fin avec les tracas liés aux coûts initiaux plus élevés et aux problèmes d’installation potentiels. La technologie fonctionne. Les économies sont réelles. Mais ils ne sont pas instantanés.
Le marché évolue. Le gaz devient de plus en plus cher. L’électricité devient plus propre. L’équilibre énergétique entre ces deux sources d’énergie déterminera quelle unité conviendra le mieux à votre maison dans cinq ans.
Vous avez les données. Vous avez les chiffres. Le reste consiste simplement à décider à quel point vous appréciez votre temps et votre confort.
