El aire acondicionado central no es una sola unidad. Son dos partes distintas que trabajan en conjunto. Tienes el condensador, que se encuentra afuera sobre una plataforma de concreto. Luego tiene el serpentín del evaporador, escondido dentro, encima de su horno, en la cámara de aire o en la unión del conducto principal.
La mayoría de los hogares conectan estos componentes al sistema de aire forzado. Eso significa que el motor del ventilador, los conductos y el ventilador de la caldera se encargan del trabajo pesado tanto para la calefacción como para la refrigeración. No estás ejecutando un circuito separado para aire frío. Los mismos conductos que expulsan el aire caliente en invierno expulsan el aire frío en verano.
Cuando el sistema está funcionando, aquí está el ciclo:
- El aire interior caliente regresa a través de conductos de aire de retorno hacia la caldera.
- El ventilador empuja este aire a través del serpentín del evaporador enfriado.
- El aire baja de temperatura y es impulsado a través de los conductos de suministro hacia las habitaciones.
Si el aire acondicionado está funcionando pero su casa se mantiene caliente, no culpe al compresor de afuera. El problema probablemente radique en el sistema de distribución. ¿Tiene una fuga un conducto? ¿El soplador no logra mover el aire? ¿Está un filtro completamente obstruido? El problema casi siempre está dentro de las paredes o encima del techo, no en la losa de hormigón exterior.
Cuando el aire acondicionado funciona pero la casa no enfría, probablemente el problema esté en el sistema de distribución.
Primero revisa tus filtros. Limpiar bloqueos. Asegúrese de que los muebles no bloqueen las rejillas de ventilación. A veces, la solución es tan simple como despejar un camino para que el aire llegue a las habitaciones que estás tratando de enfriar.
Por qué su aire acondicionado central necesita algo más que un técnico
Su sistema de aire central es una máquina de dos partes. Afuera, sobre esa losa de concreto, se encuentra la unidad condensadora. En el interior, escondido encima de la caldera, se encuentra el serpentín del evaporador. Ambos son sistemas sellados. Eso significa que no debería hurgar en las líneas de refrigerante ni abrir la carcasa del compresor. Si tiene fugas o falla internamente, llame a un profesional.
Pero sellado no significa intocable.
Necesita una inspección profesional antes de que comience la temporada de enfriamiento. Revisan presiones. Revisan conexiones eléctricas. Aprietan lo que está suelto. Ese es el primer paso.
El segundo paso es el mantenimiento que usted mismo realiza.
La mayoría de los propietarios piensan que su única tarea es llamar al técnico cuando gana el calor. Eso es un error. Las bobinas sucias matan la eficiencia. Los desagües obstruidos provocan fugas. Los escombros obstruyen el flujo de aire. Puedes arreglarlos. Sólo hay que saber dónde buscar.
Advertencia: Apague la alimentación. Tanto en el disyuntor del condensador como en el interruptor cerca del horno. La electricidad y el agua no se mezclan. No seas estúpido.
Si su aire acondicionado está funcionando mal, no lo adivine. Mira los síntomas. Aquí hay un mapa rápido de lo que probablemente esté mal y si puede solucionarlo con sus propias manos.
Solución de problemas: la lista de verificación de bricolaje
Antes de desmontar el sistema, limite el alcance. ¿Es el poder? ¿Está sucio? ¿Está roto?
| Síntoma | Causa probable | ¿Arreglo de bricolaje? |
|---|---|---|
| El condensador no arranca | Disyuntor disparado o fusible quemado | Sí. Compruebe el panel. Restaurar el poder. |
| Termostato demasiado alto | Sí. Bájelo 5 grados. | |
| Motor o compresor muerto | No. Llame a un profesional. | |
| Enfriamiento desigual | Desequilibrio de los conductos | Quizás. Requiere amortiguadores de equilibrio. |
| Enfriamiento inadecuado | Termostato demasiado alto | Sí. Ajuste más bajo. |
| Serpentín del evaporador sucio | Sí. Límpielo (ver más abajo). | |
| La unidad es demasiado pequeña para la casa | No. Necesitas una unidad más grande. | |
| Fallo del compresor | No. Llame a un profesional. | |
| Refrigerante bajo | No. Fuga en el sistema sellado. Llame a un profesional. | |
| La unidad se enciende y apaga rápidamente | Serpentines del condensador sucios | Sí. Límpielos. |
| Escombros que bloquean el flujo de aire | Sí. Quite las malas hierbas, el césped y las enredaderas. | |
| Serpentín del evaporador sucio | Sí. Límpielo. |
Si observa “enfriamiento inadecuado” o “ciclos rápidos”, es muy probable que las bobinas estén sucias. Eso nos lleva al trabajo sucio.
Cómo limpiar el serpentín del evaporador
El evaporador vive en el pleno, justo encima de su horno. No siempre es fácil de ver. De hecho, en muchos hogares, está escondido detrás de un aislamiento envuelto en papel de aluminio o dentro de una caja de metal sellada.
Si su pleno es una caja de chapa sellada, deténgase. No lo abras. Anulará las garantías y probablemente romperá algo.
Pero si hay una lámina aislante pegada al frente, tienes acceso. Aquí se explica cómo limpiarlo sin ensuciar ni romper una tubería.
Paso 1: Obtenga acceso
Retire el aislamiento de aluminio. Generalmente se sujeta con cinta adhesiva. Sea gentil. Tienes que devolverlo. Retire la cinta con cuidado. Detrás de la lámina hay una placa de acceso sujeta mediante tornillos. Retire los tornillos. Levante la placa. Ahora deberías ver la parte inferior de la bobina.
Paso 2: cepilla las bobinas
Coge un cepillo rígido. Un espejo de mano grande te ayuda a ver las últimas filas si tu brazo no es lo suficientemente largo. Cepilla las aletas. Quita las pelusas y la suciedad. Si no puede llegar a la parte posterior, puede deslizar la bobina ligeramente hacia afuera. Podría tener tubos rígidos adjuntos. Deslícelo con cuidado. No doble las tuberías. Las tuberías dobladas significan fugas de refrigerante. Eso significa un profesional.
Paso 3: Limpiar el drenaje
Mire debajo de la bobina. Hay una bandeja que recoge la condensación. Tiene un agujero de drenaje. Vierta una cucharada de lejía doméstica en ese agujero. Esto mata los hongos y algas que obstruyen los desagües.
En clima húmedo, revise esta sartén cada dos días. Si queda agua en la bandeja, el orificio de drenaje está obstruido. Utilice un trozo de alambre para limpiarlo. Un desagüe obstruido puede desbordarse y dañar el techo.
Paso 4: Volver a montar
Deslice la bobina nuevamente hacia adentro. Vuelva a colocar la placa de acceso. Atorníllalo bien. Vuelva a colocar el aislamiento sobre él. Selle los espacios con cinta adhesiva. Las fugas de aire aquí significan que su aire acondicionado está enfriando sus conductos, no su casa.
Paso 5: Prueba
Vuelva a encender la alimentación. Enciende el aire acondicionado. Siente el aire saliendo. ¿Hace frío? ¿Huele bien? Si escucha ruidos o ve fugas, apáguelo y llame a un profesional.
Limpieza de la unidad condensadora exterior
El evaporador es sólo la mitad de la batalla. El condensador exterior toma el calor del interior y lo vierte al exterior. Si no puede eliminar el calor, no puede enfriar su casa.
El serpentín del condensador se cubre de polvo, polen y recortes de césped. Esto actúa como una manta. Aísla el calor en lugar de liberarlo. ¿El resultado? Su unidad trabaja más duro. Tu aumento sube. El compresor se quema.
Necesitas limpiar la bobina del condensador.
Despeje el área alrededor de la unidad. Necesita al menos dos pies de espacio libre en todos los lados. Corta las enredaderas, las malas hierbas o la hierba alta. Atrapan la humedad y los escombros. También esconden serpientes. Verifique antes de llegar.
Utilice una manguera de jardín para rociar la bobina. Comience desde adentro y saque la suciedad. No utilice una lavadora a presión. Doblará las aletas. Las aletas dobladas reducen el flujo de aire. Si las aletas están dobladas, puedes enderezarlas con un peine para aletas. Puedes comprarlos en cualquier ferretería por unos pocos dólares. Vale la pena.
Verifique el motor del ventilador. ¿Gira libremente? ¿Es ruidoso? Si el ventilador tiene problemas, la unidad se sobrecalentará. Ese es un trabajo para un técnico.
Pero para la mayoría de las personas, un buen enjuague y un poco de cepillado son suficientes para que el sistema vuelva a la vida.
No espere a la primera ola de calor para revisar su aire acondicionado. Es fácil olvidarlo hasta que empieza a sudar. Hazlo ahora. Revisa el disyuntor. Limpiar las bobinas. Limpiar el desagüe. Se necesita una tarde. Ahorra miles en reparaciones.
Tu hogar es un sistema. Trátelo como tal.
Limpieza del serpentín exterior
La mayor parte de la suciedad llega al condensador porque vive afuera. Hojas. Recortes de césped. Polvo. Todo se acumula y ahoga el ventilador. El ventilador empuja aire a través del serpentín para disipar el calor. Si esa ingesta se bloquea, todo el sistema tiene problemas. Necesita saber en qué dirección fluye el aire antes de empezar a fregar. La mayoría de las unidades aspiran aire por los lados y lo expulsan por la parte superior. Pero revisa el tuyo. Podría ser diferente.
Primero, reduzca la vegetación. Hierba, maleza, enredaderas: todos obstruyen el flujo de aire. Déle un amplio margen a la unidad. A continuación, debes limpiar las bobinas. Consigue un limpiador de bobinas comercial en una tienda de suministros para electrodomésticos. Siga las instrucciones del frasco. Rocíelo. Déjalo reposar. Luego enjuáguelo con agua. No utilice una manguera de alta presión. Eso fuerza a que la suciedad entre en las aletas, donde se convierte en una pasta parecida al cemento. Déjelo secar al aire por completo.
Las aletas mismas son frágiles. Aluminio de calibre ligero. Dobla uno y listo. Utilice un cepillo suave para levantar la suciedad. Quizás tengas que quitar la rejilla protectora para alcanzarlos. Si una aleta está doblada, no la pinches simplemente con un cuchillo. Consigue un peine de aletas. Es una herramienta barata que se vende en tiendas de repuestos para electrodomésticos. Se desliza entre las aletas y las endereza de una sola pasada. Sea gentil. Un movimiento en falso y se reduce la superficie de intercambio de calor.
Revisa la base. El condensador se asienta sobre una plataforma de hormigón. Con el tiempo, esa almohadilla se asienta. Si la unidad no está nivelada, el aceite del compresor se acumula en el lugar equivocado. Eso eventualmente mata el compresor. Utilice un nivel de carpintero encima de la unidad. De adelante hacia atrás. De lado a lado. Si está bajo en una esquina, levántelo con una palanca o un 2×4 resistente. Coloque grava o rocas debajo para nivelarlo.
Cuando llegue el invierno, cubra la unidad. Las hojas obstruirán las bobinas si las dejas abiertas. El hielo puede dañar las aletas. Utilice una cubierta comercial que coincida con la forma de su unidad. O utilice láminas de plástico pesadas. Asegúrelo firmemente con un cordón resistente para que el viento no lo azote. No lo cierres con cinta adhesiva. La unidad necesita respirar incluso cuando está inactiva.
Si ha limpiado todo y todavía sale aire caliente, es posible que tenga un problema con el refrigerante.
Manejo de líneas de refrigerante
El freón es el refrigerante. Si el sistema no retiene la cantidad adecuada, no obtendrá refrigeración. Período. Si huele olores dulces o químicos, o si las líneas sudan mucho, es posible que tenga una fuga. No intente recargar el sistema usted mismo. El manejo de refrigerante requiere certificación y equipo especial. Jugar con líneas presurizadas es peligroso e ilegal si no tienes licencia. Llama a un profesional.
Sin embargo, puedes manejar el aislamiento. Siga las líneas de cobre desde el condensador exterior hasta la casa, donde se encuentran con el serpentín del evaporador. Mira la envoltura aislante. ¿Está roto? ¿Agrietado? ¿Desaparecido? El aislamiento dañado permite que las líneas frías absorban el calor del aire circundante. Reduce la eficiencia. También puede provocar que la condensación gotee en el suelo o las paredes.
Reemplace el aislamiento desgastado inmediatamente. Compre aislamiento de espuma para tuberías nuevo del mismo diámetro y tipo. Córtalo a medida. Deslízalo sobre la línea. Selle las costuras con masilla o cinta especializada. Asegúrese de que no queden espacios. Las líneas frías deben permanecer frías hasta llegar al evaporador.
Ahora sabes qué puedes arreglar y qué necesita un profesional. Podrás ahorrar dinero en los trabajos de limpieza y aislamiento. Haz que el aire fluya nuevamente.
Para obtener más información sobre cómo mantener su hogar en funcionamiento, consulte la reparación de unidades de ventana. Comparten principios con el aire central pero tienen diferentes partes internas. Revisa también los electrodomésticos grandes si el aire acondicionado no es lo único que falla. Y no te olvides del termostato. Calibrelo. A veces el problema no es la máquina, es la señal.
