Michel-Ange ne passait pas une bonne semaine. En 1508, il était en train de peindre le plafond de la chapelle Sixtine, pour découvrir une pellicule blanche disgracieuse ruinant certaines parties de son chef-d’œuvre. Il a écrit qu’il se trouvait dans un « grand dilemme ». L’ennemi n’était pas son pinceau. C’était une efflorescence.
Ce dépôt poudreux s’attaque aujourd’hui aux murs de maçonnerie et aux dalles de béton tout autant qu’au maître de la Renaissance. Si vous avez des sols en béton teintés foncés ou une terrasse en brique, vous savez à quel point cette décoloration peut être ennuyeuse. Il est difficile de le rater sur les surfaces sombres.
La science derrière les taches blanches sur la maçonnerie
Le mot vient d’un terme signifiant « floraison ». Mais soyons clairs : ce n’est pas un jardin. L’efflorescence affecte presque toutes les maçonneries poreuses. Brique. Stuc. Dalles de béton. Pierres de terrasse.
La cause est une simple chimie. Les sels solubles vivent dans le béton, la brique et le mortier. Lorsque l’eau passe à travers les ouvertures poreuses de ces matériaux, elle capte ces sels. L’eau remonte à la surface. En séchant, l’eau s’échappe. Le sel reste derrière.
Cela crée un résidu solide.
La couleur varie. Habituellement, il est blanc ou gris. Parfois, il est jaune ou vert, selon le type de sel. La texture change aussi. Cela pourrait ressembler à de la craie. Une légère écume. Cristaux. Des « moustaches » qui ressemblent à du duvet dans un petit endroit. Ou encore, cela pourrait couvrir une vaste zone.
Est-il dangereux?
Pour l’essentiel, l’efflorescence est un problème esthétique. Ça a l’air mauvais. C’est dur. Mais la structure est généralement bonne.
Il y a des exceptions. Dans de rares cas, l’accumulation de sels peut affaiblir la maçonnerie. Cela peut provoquer un effritement. C’est à ce moment-là que la surface s’écaille ou se détache.
Une efflorescence persistante est souvent un signal. Cela indique un problème d’humidité. Et si vous souffrez d’humidité chronique, vous pourriez avoir de la moisissure. Ainsi, même si la poudre blanche elle-même ne fait pas effondrer votre mur, l’eau qui la provoque pourrait constituer un plus gros mal de tête.
Le défi de la suppression
C’est pourquoi les propriétaires et les entrepreneurs se sentent coincés. Les taches apparaissent sans avertissement. Il est difficile de les guérir complètement. Vous pouvez frotter la surface, mais si la source d’eau n’est pas réparée, le sel revient.
Michel-Ange a dû éliminer les parties endommagées de sa peinture et recommencer. Vous n’avez pas besoin d’aller aussi loin. Mais vous devez comprendre comment il se forme pour y remédier.
La prochaine étape consiste à comprendre les trois conditions spécifiques requises pour que l’efflorescence se produise. Une fois que vous avez identifié ces déclencheurs, vous pouvez commencer à résoudre le problème.
