Miguel Ángel no estaba pasando una buena semana. En 1508, estaba ocupado pintando el techo de la Capilla Sixtina, sólo para descubrir una antiestética película blanca que arruinaba partes de su obra maestra. Escribió que se encontraba en un “gran dilema”. El enemigo no era su pincel. Fue eflorescencia.
Este depósito de polvo afecta hoy en día a las paredes de mampostería y losas de hormigón tanto como lo hizo el maestro del Renacimiento. Si tiene pisos de concreto teñidos de oscuro o un patio de ladrillos, sabe lo molesta que puede ser esta decoloración. Es difícil pasarlo por alto en superficies oscuras.
La ciencia detrás de las manchas blancas en mampostería
La palabra proviene de un término que significa “florecimiento”. Pero seamos claros: esto no es un jardín. La eflorescencia afecta a casi cualquier mampostería porosa. Ladrillo. Estuco. Losas de hormigón. Piedras del patio.
La causa es la simple química. Las sales solubles viven dentro del hormigón, el ladrillo y el mortero. Cuando el agua se mueve a través de aberturas porosas en estos materiales, recoge esas sales. El agua viaja a la superficie. Al secarse, el agua se escapa. La sal se queda atrás.
Crea un residuo sólido.
El color varía. Generalmente es blanco o gris. A veces es de color amarillo o verde, según el tipo de sal. La textura también cambia. Podría parecer tiza. Una escoria ligera. Cristales. “Bigotes” que parecen pelusas en un lugar pequeño. O podría cubrir un área enorme.
¿Es peligroso?
En su mayor parte, la eflorescencia es una cuestión estética. Tiene mala pinta. Se siente duro. Pero la estructura suele estar bien.
Hay excepciones. En casos raros, la acumulación de sales puede debilitar la mampostería. Puede causar desconchones. Ahí es cuando la superficie se astilla o se ampolla.
La eflorescencia persistente suele ser una señal. Apunta a un problema de humedad. Y si tiene humedad crónica, es posible que le salga moho. Entonces, si bien es posible que el polvo blanco en sí no derrumbe la pared, el agua que lo causa podría ser un dolor de cabeza mayor.
El desafío de la eliminación
Esta es la razón por la que los propietarios y contratistas se sienten estancados. Las manchas aparecen sin previo aviso. Son difíciles de curar por completo. Puedes fregar la superficie, pero si la fuente de agua no está reparada, la sal regresa.
Miguel Ángel tuvo que quitar las secciones dañadas de su pintura y empezar de nuevo. No es necesario llegar tan extremo. Pero es necesario comprender cómo se forma para solucionarlo.
El siguiente paso es comprender las tres condiciones específicas necesarias para que se produzca la eflorescencia. Una vez que identifique esos factores desencadenantes, podrá comenzar a resolver el problema.
